Moins de trois ans après son couronnement, le règne de Charles III est déjà marqué par une série d'épreuves et de crises majeures. La dernière en date, l'arrestation de son frère Andrew jeudi, constitue une première dans l'histoire moderne de la famille royale britannique.
Une succession de crises depuis le couronnement
« Qu'il s'agisse de son fils cadet Harry, de sa mauvaise santé, de celle de Kate, ou encore des problèmes avec Andrew, Charles III a été confronté à une succession de difficultés », résume le commentateur royal Ed Owens dans un entretien à l'AFP.
Après avoir longtemps attendu son tour, Charles III, 77 ans, est monté sur le trône en septembre 2022, au décès de sa mère Elizabeth II, qui a régné 70 ans. Il a été couronné le 6 mai 2023. Mais dès janvier 2023, les mémoires de Harry, Spare, avaient multiplié les attaques contre la famille royale.
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En février 2024 le roi
En février 2024, le roi a annoncé se battre contre un cancer. Quelques semaines après, la princesse Kate a révélé souffrir elle aussi d'un cancer. Si elle est depuis en rémission et si Charles a pu annoncer en décembre un allègement de son traitement, la maladie reste présente.
L'arrestation d'Andrew, un séisme pour la monarchie
La plus grosse tempête est venue des Etats-Unis et des liens d'Andrew avec le financier et pédocriminel Jeffrey Epstein. En octobre, Charles avait retiré tous ses titres à Andrew. Mais la publication de nouveaux documents par le ministère américain de la Justice fin janvier a encore davantage entaché l'ex-prince.
Andrew a été arrêté et gardé en garde à vue jeudi, soupçonné d'avoir transmis des informations confidentielles à Epstein. Charles III a affirmé, dans un rare communiqué, que « la justice doit suivre son cours », tout en soulignant sa « plus profonde inquiétude ».
La monarchie face à sa plus grave crise depuis Diana
Les experts royaux comparent la situation aux grandes crises de la monarchie britannique au XXe siècle : l'abdication d'Edouard VIII en 1936 et la mort de Diana en 1997. Dans les deux cas, il a fallu « plus d'une décennie pour stabiliser l'institution et regagner l'affection du public », explique Ed Owens.
Pour Pauline Maclaran, professeure à l'université Royal Holloway, Charles a hérité d'un dossier négligé par Elizabeth II : « La reine le protégeait. Une partie de ce que nous voyons aujourd'hui vient du fait qu'Andrew n'a plus aucune protection. »
Le bilan humain
La monarchie passe par « une période assez instable », mais « cela devait arriver après le décès de la reine », nuance-t-elle. William doit désormais travailler à « rétablir la confiance du public », en devenant « un roi plus moderne à l'image d'autres monarchies européennes ».
