Au salon JEC World de Villepinte, au nord de Paris, consacré aux matériaux composites, une jeune Ukrainienne prénommée Daria représente un programme qui illustre la mobilisation de la société ukrainienne face à la guerre : Women in drones, un dispositif de formation destiné aux femmes pour assembler des drones militaires.
Women in drones : une reconversion au service de la défense
Lancé en 2024 après l'obtention d'une subvention, Women in drones est un programme de formation dirigé par Daria, traductrice de formation. « C'est un programme de formation. Nous apprenons aux femmes à assembler des drones. Nous faisons la promotion d'une culture où les femmes doivent être à l'aise avec les technologies », explique-t-elle à l'AFP.
L'identité complète de Daria reste secrète en raison de la sensibilité de son activité. Dans le contexte de la guerre en Ukraine, le secteur des drones constitue une cible pour les Russes et fait l'objet d'un strict encadrement sécuritaire.
Les profils recrutés sont variés : spécialistes des technologies de l'information, comptables, journalistes, employées d'école maternelle. Au total, 150 personnes, majoritairement des femmes, ont été formées et placées « auprès des entreprises partenaires », que Daria ne peut citer en raison d'accords de confidentialité.
Des drones FPV aux munitions rôdeuses : un spectre large
« Les filles soudent à merveille et elles sont assidues », assure Daria, alors que le profil initialement recherché était « un homme ayant des compétences en soudure ».
Les types de drones assemblés couvrent un large spectre. « N'importe lesquels. En principe, le cadre est plus ou moins standard. Des FPV (pilotage en immersion), des munitions rôdeuses... Le spectre est très large », précise Daria. Le programme enseigne « les processus de base qui, en principe, sont applicables à pratiquement tout type d'assemblage ».
L'apprentissage se déroule en présentiel à Kiev. Women in drones organise désormais aussi des formations en ligne « afin d'attirer le plus grand nombre de femmes vers la technologie ». Les cours seront bientôt disponibles en plusieurs langues, même si aucun pays ne s'y est encore intéressé.
Le système Lean, clé de la production ukrainienne de drones
L'industrie des drones en Ukraine repose sur le système Lean, méthode industrielle développée par Toyota après la Seconde Guerre mondiale. Ce modèle privilégie l'amélioration continue, l'optimisation des ressources et l'absence de stocks, selon Daria.
Cette logique s'oppose à celle de l'industrie de défense classique, avec ses cycles longs et ses procédures d'autorisation. « En Ukraine, nous avons déjà réalisé 20 mises à jour en quatre ans », souligne Daria.
Daria parcourt les salons de haute technologie pour explorer comment « automatiser la production » et étudier les opportunités de coentreprises. « Nous nous développons à une vitesse incroyable. Le marché change, les technologies changent ainsi que notre façon de produire », observe-t-elle.
Ukraine et Occident : deux approches complémentaires
« Nous avons la rapidité, le faible coût des moyens que nous utilisons et l'expérience de combat, mais nous sommes en retard sur les Occidentaux qui ont d'excellents instituts, une base scientifique remarquable, de très bons cursus d'ingénierie... C'est une autre qualité et donc un autre coût », analyse Daria.
« Ils ont le luxe d'avoir le temps. Il faut que nous trouvions des points de convergence quelque part », conclut-elle, alors que la France cherche à la fois à féminiser ses métiers de l'aérospatial et de la défense et à produire des drones massivement et à bas coût.
