Des pluies exceptionnelles drainees par la depression Leonardo se sont deversees jeudi sur la peninsule iberique, entrainant des inondations spectaculaires et des milliers d'evacuations de part et d'autre de la frontiere hispano-portugaise. Une situation qualifiee de « crise devastatrice » par le Premier ministre portugais Luis Montenegro.
Le Portugal submerge, la presidentielle maintenue
Malgre l'ampleur des degats, les autorites portugaises ont ecarte tout report general du second tour de l'election presidentielle prevu dimanche, qui oppose le socialiste modere Antonio Jose Seguro au candidat d'extreme droite Andre Ventura. La loi portugaise ne permet pas « le report general des elections au niveau national », a rappele l'autorite electorale.
Le Premier ministre Luis Montenegro a estime que les perturbations etaient « surmontables » et a appele a « l'esprit de sacrifice » des electeurs. Seuls des reports ponctuels, decides localement, sont prevus, comme a Alcacer do Sal, l'une des communes les plus touchees dans le sud du pays.
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Le Tage en alerte rouge, une situation inedite depuis 1997
A Alcacer do Sal, les pompiers se deplacaient en canot pneumatique pour evacuer les habitants pieges par les flots. « J'ai ma maison pleine d'eau. Tout est abime. Ma machine a laver, le frigo, tout... Il y a de l'eau pratiquement a hauteur du milieu du mur », a temoigne Deolinda Guerra, une retraitee de 78 ans.
Dans le centre du pays, le risque de crue du Tage a ete releve au « niveau rouge, son niveau maximal » dans la region de Santarem, avec des evacuations obligatoires des zones riveraines. « Nous n'avions pas connu une telle situation dans le bassin du Tage depuis 1997 », a souligne le commandant national de la protection civile, Mario Silvestre.
Grazalema evacuee en Andalousie
En Espagne, la commune andalouse de Grazalema a ete particulierement frappee. En 16 heures, il y est tombe « pratiquement autant que ce qui tombe en un an dans la region de Madrid », selon le president regional Juan Manuel Moreno. La petite ville de 1 500 habitants, situee a 800 metres d'altitude, a ete entierement evacuee face au risque de glissements de terrain.
« L'eau sortait de partout, tout le monde ecopait, et on sentait de temps en temps des secousses », a raconte un habitant, Miguel Angel Aguilar.
Sixieme tempete en un mois : le dereglement climatique en cause
Le bilan humain s'eleve pour l'heure a un mort au Portugal et une personne portee disparue en Andalousie. Leonardo est la sixieme tempete a frapper la peninsule iberique depuis debut 2026, en a peine plus d'un mois, selon l'agence meteorologique espagnole (Aemet).
Le Portugal avait deja ete ravage la semaine precedente par la tempete Kristin (5 morts) et venait de connaitre son deuxieme mois de janvier le plus pluvieux depuis 2000. La peninsule iberique se trouve en premiere ligne du dereglement climatique en Europe, avec des vagues de chaleur plus longues et des episodes de pluies torrentielles de plus en plus frequents et intenses.
De nouvelles precipitations attendues samedi
L'agence meteorologique espagnole prevoit des pluies « plus intermittentes » pour vendredi, mais une nouvelle intensification des precipitations est attendue samedi, en particulier dans les zones deja touchees. Des alertes orange restent en vigueur dans le centre et le nord-ouest de l'Espagne pour des vents violents.
