Hugo Wickström, 12 ans, Julia Jalkanen, 9 ans, et Nils-Johan Ostman, 8 ans, montent à bord du « Snövit » (« Blanche-Neige » en suédois) chaque matin pour rejoindre leur école. Ce petit aéroglisseur est devenu leur moyen de transport quotidien dans l'archipel de Pargas, au sud-ouest de la Finlande, depuis que la glace exceptionnellement épaisse empêche les ferries de circuler.
Dix minutes au lieu d'une heure
L'aéroglisseur a été mis en service en février pour remplacer les ferries, dont le trajet peut atteindre cinq à six heures lorsque la glace ralentit la navigation. Le Snövit effectue la traversée en dix minutes. C'est la troisième fois en quinze ans que ce dispositif est activé.
Le capitaine Sampsa Jalo pilote l'engin
Le capitaine Sampsa Jalo pilote l'engin au-dessus de la surface gelée. La Finlande possède 1 100 kilomètres de côtes et 81 000 îles, dont 107 sont habitées dans la seule commune de Pargas, qui compte environ 3 000 résidents permanents.
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Une Baltique gelée comme rarement depuis 2011
La couverture de glace de la mer Baltique est la plus étendue depuis 2011, selon le chercheur Mika Rantanen. Ce phénomène reste inhabituel : la Baltique est l'une des mers côtières qui se réchauffent le plus rapidement au monde.
L'archipel de Pargas compte 1 070 îles et accueille environ 9 000 résidences secondaires en été. En hiver, la vie quotidienne des habitants permanents dépend entièrement des liaisons maritimes, que la glace peut interrompre pendant plusieurs semaines.
