Depuis le vendredi 13 mars 2026, les automobilistes qui font le plein dans les stations TotalEnergies bénéficient d'un plafond : 1,99 euro le litre de sans-plomb, 2,09 euros le litre de gazole. Un amortisseur temporaire, dans un contexte de flambée des prix à la pompe. Mais ce dispositif a une date de péremption : le mardi 31 mars. Et ce qui se passe ensuite n'a, pour l'instant, fait l'objet d'aucune analyse en France.
Un plafond temporaire, pas une aide sociale
Le mécanisme mis en place par TotalEnergies fonctionne comme un écrêtage : le groupe absorbe la différence entre le prix de marché et le plafond affiché. Concrètement, quand le SP98 s'échange à 2,04 euros le litre en moyenne nationale au 23 mars, TotalEnergies vend à 1,99 euro dans ses stations. Le manque à gagner est assumé par le groupe, pas par l'État.
Cette distinction est fondamentale. Le plafond TotalEnergies n'est ni une remise gouvernementale, ni un dispositif social. C'est une décision commerciale unilatérale, que le groupe peut modifier ou supprimer à tout moment. Patrick Pouyanné, PDG de TotalEnergies, a d'ailleurs conditionné la suite : « Nous réévaluerons la situation des marchés pétroliers début avril », a-t-il indiqué lors de l'annonce du dispositif.
Ce cadre explique pourquoi le plafond expire le 31 mars sans garantie de renouvellement. Le Brent oscille autour de 99,61 dollars le baril, un niveau qui rend le maintien du plafond coûteux pour le groupe sans contrepartie.
Après le 31 mars : le programme « Avantage Carburant », un plafond sous conditions
TotalEnergies ne coupe pas tout le 1er avril. Le groupe propose une continuité, mais réservée à ses clients énergie. Le programme « Avantage Carburant » permet aux abonnés électricité et gaz TotalEnergies de conserver un plafond de 1,94 euro le litre — cinq centimes de moins que le plafond actuel — jusqu'au jeudi 16 avril 2026. Au-delà de cette date, le plafond remontera à 1,99 euro le litre pour ces mêmes clients.
La condition d'accès mérite d'être détaillée : pour bénéficier de ce tarif après le 31 mars, il faut avoir souscrit un contrat énergie auprès de TotalEnergies. Les automobilistes qui ne sont pas clients du groupe pour leur électricité ou leur gaz doivent donc signer un nouveau contrat. En clair, le plafond carburant devient un levier de fidélisation commerciale. TotalEnergies vend du carburant moins cher à condition que vous achetiez aussi votre énergie domestique chez eux.
Ce glissement du dispositif — d'un geste de modération tarifaire vers un outil de vente croisée — n'a rien d'illégal, mais il change la nature du mécanisme. L'automobiliste n'est plus un consommateur protégé : il devient un client captif d'un écosystème commercial.
Prix libres : ce que paieront les automobilistes hors réseau Total
Pour les automobilistes qui ne fréquentent pas les stations TotalEnergies ou qui refusent de souscrire un contrat énergie, le mercredi 1er avril marque un retour pur et simple aux prix de marché. Et ces prix sont élevés. Les stations indépendantes, les enseignes de grande distribution et les autres réseaux ne bénéficient d'aucun plafonnement. Pour ces automobilistes, le prix affiché est le prix du marché, sans filet.
Au 23 mars 2026, le SP98 s'affiche en moyenne à 2,044 euros le litre en France. Le SP95 varie entre 1,772 et 1,867 euro le litre, avec une hausse de 5,36 % sur les neuf premiers jours de mars. Le gazole, lui, oscille entre 1,722 et 1,989 euro le litre, en progression de 15,51 % sur la même période.
Plusieurs facteurs structurels maintiennent ces prix à la hausse. Le cours du Brent, proche de la barre des 100 dollars, reflète les tensions géopolitiques persistantes. Mais un facteur moins visible pèse de plus en plus : la contribution aux Certificats d'économie d'énergie (CEE), passée de 11 à 16-17 centimes par litre depuis janvier 2026. Cette hausse de 5 à 6 centimes par litre, décidée par les pouvoirs publics, s'ajoute mécaniquement au prix à la pompe, tous réseaux confondus.
Cette flambée s'inscrit dans un contexte que nous suivons quotidiennement sur Regards Actuels à travers notre analyse des prix des carburants. Le plafond TotalEnergies masquait une partie de la réalité : sans lui, le prix effectif que paie la majorité des Français dépasse les 2 euros depuis plusieurs semaines.
Le coût réel : 150 à 525 euros de surcoût annuel selon votre station
Pour mesurer l'impact concret sur le budget des ménages, un calcul simple s'impose. Un automobiliste moyen réalise environ 50 pleins de 50 litres par an.
Pour un client TotalEnergies bénéficiant du programme Avantage Carburant à 1,99 euro le litre, la différence avec un prix libre à 2,05 euros le litre représente 3 euros par plein, soit environ 150 euros sur une année complète.
Mais pour un automobiliste qui fait le plein hors réseau Total, dans une station affichant 2,20 euros le litre — un prix constaté dans certaines zones rurales ou autoroutières —, l'écart avec le plafond TotalEnergies atteint 10,50 euros par plein. Sur 50 pleins annuels, la facture supplémentaire grimpe à 525 euros par an. Pour un ménage modeste, cette somme représente l'équivalent de deux mois de courses alimentaires pour une personne seule.
Ces calculs, réalisés par la rédaction de Regards Actuels, illustrent un écart qui ne cesse de se creuser entre ceux qui accèdent aux dispositifs commerciaux des grands groupes et ceux qui n'y ont pas accès — par choix, par méconnaissance ou par absence de station TotalEnergies à proximité.
L'État absent : ni remise, ni chèque, ni régulation
Face à cette situation, le gouvernement maintient sa position : pas de remise à la pompe, pas de chèque carburant. Le dispositif de remise de 15 à 30 centimes par litre, mis en place en 2022 lors de la crise énergétique, n'a pas été reconduit. La ligne officielle est celle de la responsabilité budgétaire : toute aide au carburant coûte plusieurs milliards d'euros par an au budget de l'État.
Ce vide laisse le champ libre aux opérateurs privés. TotalEnergies occupe cet espace en proposant son propre mécanisme de protection, mais à ses conditions commerciales. Le résultat est une forme de privatisation de la modération tarifaire : ce n'est plus la puissance publique qui amortit le choc, c'est un groupe pétrolier qui le fait — en échange de votre fidélité commerciale.
La situation est d'autant plus tendue que la hausse de la contribution CEE, passée de 11 à 16-17 centimes par litre en janvier 2026, a été décidée par les pouvoirs publics eux-mêmes. L'État refuse d'amortir la hausse des prix, mais contribue à l'alimenter par ses propres mécanismes de taxation. Cette contradiction nourrit un ressentiment que les associations de consommateurs relaient depuis le début de l'année.
Ce qui va se passer en avril
Trois échéances structurent les semaines à venir. Le mardi 31 mars, le plafond TotalEnergies actuel (1,99 EUR/L essence, 2,09 EUR/L gazole) prend fin pour le grand public. Le mercredi 1er avril, seuls les clients énergie TotalEnergies conservent un prix plafonné à 1,94 EUR/L via le programme Avantage Carburant. Début avril, TotalEnergies annoncera sa décision sur la suite du dispositif, après réévaluation de la situation des marchés pétroliers.
En attendant, les automobilistes qui souhaitent conserver un prix plafonné ont jusqu'au mardi 31 mars pour souscrire un contrat énergie TotalEnergies. Ceux qui ne le font pas devront composer avec des prix libres supérieurs à 2 euros le litre — une réalité que le plafond temporaire avait brièvement fait oublier.
Le paradoxe est saisissant : dans un pays où le carburant reste indispensable pour des millions de travailleurs, notamment en zone rurale et périurbaine, la seule protection tarifaire existante est désormais conditionnée à un acte d'achat commercial auprès d'un groupe pétrolier privé. Le débat sur le prix de l'énergie, loin de se clore, ne fait que changer de terrain.
