Avertissement editorial : cet article recense les faits documentes concernant les liens entre le prince Andrew et l'affaire Epstein. Il repose sur les documents judiciaires publics, les declarations du prince Andrew et du palais de Buckingham, et les depositions versees au dossier. Le prince Andrew n'a pas ete reconnu coupable par un tribunal. L'affaire civile a ete reglee a l'amiable sans reconnaissance de culpabilite.
La relation entre le prince Andrew et Epstein
Le prince Andrew, duc d'York, ne le 19 fevrier 1960, est le troisieme enfant de la reine Elizabeth II. Sa relation avec Jeffrey Epstein est documentee depuis la fin des annees 1990.
Les documents judiciaires et les photographies publiees montrent que le prince Andrew a frequente Epstein a Londres, a New York et dans d'autres lieux au cours des annees 2000. Une photographie, largement diffusee depuis 2011, montre le prince Andrew avec Virginia Giuffre (alors Virginia Roberts) et Ghislaine Maxwell dans l'appartement londonien de Maxwell en 2001.
Le prince Andrew a reconnu avoir rencontre Epstein dans les annees 1990 par l'intermediaire de Ghislaine Maxwell, une amie de longue date.
Les accusations de Virginia Giuffre
Virginia Giuffre a accuse le prince Andrew de l'avoir agressée sexuellement a trois reprises en 2001, alors qu'elle avait 17 ans :
- Dans l'appartement londonien de Ghislaine Maxwell
- Dans la residence new-yorkaise d'Epstein
- Sur l'ile privee d'Epstein, Little Saint James
Ces allegations ont ete formulees dans sa deposition sous serment dans l'affaire Giuffre v. Maxwell (2015-2017), puis dans une plainte civile deposee le 9 aout 2021 devant le tribunal federal du district sud de New York.
Giuffre a declare avoir ete « pretee » au prince Andrew par Epstein et Maxwell dans le cadre du reseau de trafic sexuel.
L'interview sur BBC Newsnight (2019)
Le 16 novembre 2019, le prince Andrew a accorde une interview a la journaliste Emily Maitlis sur BBC Newsnight. Au cours de cet entretien, il a :
- Nie avoir eu une relation sexuelle avec Virginia Giuffre
- Declare ne pas se souvenir de l'avoir rencontree, malgre la photographie les montrant ensemble
- Conteste le recit de Giuffre selon lequel il avait transpire en dansant en boite de nuit avec elle, affirmant souffrir d'une incapacite a transpirer liee a une blessure de guerre
- Reconnu avoir sejourne chez Epstein a New York en 2010, apres la condamnation d'Epstein de 2008, pour « rompre la relation en personne »
Cette interview a ete largement critiquee dans les medias. Le prince Andrew a ete accuse de manquer d'empathie envers les victimes.
Le retrait des fonctions royales
Apres l'interview de novembre 2019, le prince Andrew a annonce son retrait de ses fonctions royales publiques. En janvier 2022, le palais de Buckingham a confirme que le prince Andrew avait rendu ses titres militaires honorifiques et ses patronages royaux. Il a conserve son titre de duc d'York.
La plainte civile et le reglement amiable
Le 9 aout 2021, Virginia Giuffre a depose une plainte civile contre le prince Andrew devant le tribunal federal de Manhattan, l'accusant d'agression sexuelle (battery) et d'infliction intentionnelle de souffrance emotionnelle.
Les avocats du prince Andrew ont tente de faire rejeter la plainte, invoquant notamment l'accord de reglement de 2009 entre Giuffre et Epstein qui, selon eux, couvrait egalement le prince Andrew. Le juge Lewis Kaplan a rejete cette demande en janvier 2022.
En fevrier 2022, l'affaire a ete reglee a l'amiable. Le montant du reglement n'a pas ete divulgue publiquement. L'accord stipulait explicitement que le reglement ne constituait pas une reconnaissance de culpabilite de la part du prince Andrew.
Les documents de 2026 : une deuxieme accusatrice
Les documents publies par le ministere americain de la Justice en janvier 2026 ont revele l'existence d'une deuxieme accusatrice du prince Andrew, selon la depeche AFP du 1er fevrier 2026.
De nouvelles photographies du prince Andrew ont egalement ete publiees dans ces documents. Les details des accusations de la deuxieme accusatrice n'ont pas ete integralement rendus publics, certains passages restant caviardes pour proteger l'identite des victimes.
Le palais de Buckingham n'a pas commente ces nouvelles revelations a la date de mars 2026.
L'absence d'enquete penale
Le Metropolitan Police Service (Scotland Yard) a annonce en 2022 qu'il n'ouvrirait pas d'enquete penale sur les accusations portees contre le prince Andrew, apres avoir examine le dossier. Cette decision n'a pas ete motivee publiquement de maniere detaillee.
Au Royaume-Uni, les faits allegues (2001) ne sont pas prescrits pour les infractions sexuelles. Cependant, la decision de poursuivre appartient au Crown Prosecution Service, qui n'a pas engage de poursuites a ce jour.
Aux Etats-Unis, la plainte de Giuffre etait une procedure civile, non penale. Le reglement amiable a mis fin a cette procedure sans jugement sur le fond.
