Ce qu'il faut retenir au 23 mai 2026
- Marco Rubio, chef de la diplomatie américaine, est arrivé samedi 23 mai en Inde pour un déplacement de quatre jours, dont il s'agit de sa première visite. Étape inaugurale à Calcutta — visite des Missionnaires de la Charité de Mère Teresa, recueillement sur sa tombe — puis envol vers New Delhi pour rencontrer le Premier ministre Narendra Modi.
- Réunion du Quad mardi à New Delhi avec les ministres des Affaires étrangères d'Australie, d'Inde, du Japon et des États-Unis. Le format vise à faire contrepoids à la présence de la Chine dans l'océan Indien — Pékin y voit une tentative d'encerclement.
- Énergie en ligne de mire. Rubio a qualifié l'Inde de « grand allié, grand partenaire » et indiqué que Washington cherchait à lui vendre davantage de pétrole. L'économie indienne, en croissance, dépend des importations d'énergie — ébranlée fin février par l'attaque américano-israélienne contre l'Iran et le blocage du détroit d'Ormuz.
- Une semaine après la visite de Trump en Chine. Donald Trump a salué l'accueil que lui a réservé Xi Jinping malgré peu d'annonces concrètes. Le déplacement de Rubio en Inde s'inscrit dans le rééquilibrage attendu du tableau régional, après l'asymétrie d'agenda donnée à Pékin.
- Tensions sous-jacentes avec New Delhi. Trump a imposé à l'Inde des sanctions douanières supérieures à celles contre la Chine. Modi n'a pas attribué à Trump le crédit d'avoir mis fin à la brève guerre Inde-Pakistan de 2025. Le numéro deux de Rubio, Christopher Landau, a déclaré que l'ascension de l'Inde « ne devait pas se faire au détriment commercial des États-Unis ».
Première étape à Calcutta : Mère Teresa et les valeurs catholiques en symbole
Marco Rubio a entamé son déplacement de quatre jours par la métropole orientale de Calcutta, où ce catholique pratiquant a visité le siège des Missionnaires de la Charité de Mère Teresa et s'est recueilli sur la tombe de la religieuse. Portant une guirlande de fleurs autour du cou, le secrétaire d'État américain a souri devant une assemblée de religieuses vêtues de saris blancs et bleus.
« M. Rubio a parlé de l'aide aux sans-abri, aux malades en phase terminale et aux personnes atteintes de la lèpre », a déclaré sœur Marie Juan, des Missionnaires de la Charité, à l'issue d'une visite d'une heure et demie. « Il était heureux de prier et nous étions également heureuses de l'accueillir ». Sergio Gor, l'ambassadeur des États-Unis en Inde, lui-même catholique, a salué cette visite comme la démonstration que la relation entre les deux pays reposait « non seulement sur des politiques solides, mais aussi sur des valeurs communes ».
Accompagné de son épouse Jeanette, Rubio s'est ensuite envolé pour New Delhi, où il devait rencontrer Modi dans la soirée. Le choix d'ouvrir le déplacement par un geste personnel à forte charge religieuse — plutôt que par un entretien politique — donne le ton de la séquence : l'administration Trump cherche à apaiser l'irritation accumulée côté indien sur les six premiers mois de son mandat.
Le Quad à New Delhi : contrepoids à Pékin dans l'océan Indien
Avant de repartir mardi, Rubio participera à une réunion des ministres des Affaires étrangères du Quad, qui regroupe l'Australie, l'Inde, le Japon et les États-Unis. Le format vise entre autres à faire contrepoids à la présence de la Chine dans l'océan Indien et le Pacifique. Pékin se montre depuis longtemps circonspecte à l'égard du Quad, qu'elle perçoit comme une tentative de l'encercler, et a par le passé tancé l'Inde en raison de sa participation à ce groupe.
Le retour au pouvoir de Donald Trump a ébranlé les schémas traditionnels des priorités américaines. Trump a effectué la semaine dernière une visite d'État en Chine, où il a salué l'accueil que lui a réservé le président Xi Jinping, malgré le peu d'annonces concrètes qui en ont résulté. Cette séquence intervient dans la foulée de la visite d'État de Vladimir Poutine à Pékin les 19-20 mai et la déclaration commune sino-russe contre les frappes américano-israéliennes en Iran.
La réunion du Quad à New Delhi sert donc à signaler que Washington ne renonce pas pour autant à l'architecture indo-pacifique. Le format Quad est moins formalisé qu'une alliance — pas de défense mutuelle automatique — mais il rassemble les quatre démocraties les plus structurées de la zone face à Pékin. Le sujet maritime — sécurité des routes, infrastructures portuaires, exercices navals communs — reste l'axe principal.
L'énergie en ligne de mire : Washington veut vendre plus de pétrole à l'Inde
Au début de son déplacement, qui l'a également conduit en Suède, Rubio a qualifié l'Inde de « grand allié, grand partenaire » et indiqué que les États-Unis chercheraient des moyens de lui vendre davantage de pétrole. C'est l'un des axes opérationnels concrets du déplacement.
L'économie indienne, en pleine croissance, dépend des importations d'énergie. Elle a été ébranlée fin février 2026 par l'attaque américano-israélienne contre l'Iran, qui a répliqué en bloquant le trafic dans le stratégique détroit d'Ormuz — par où transitait, avant la guerre, un cinquième du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié consommés dans le monde. Les prix mondiaux du pétrole ont flambé jusqu'à dépasser 110 dollars le baril en avril. L'Inde a redirigé ses achats vers la Russie (1,98 million de barils par jour en mars 2026), l'Angola et d'autres fournisseurs.
La diversification est restée incomplète : la tournée diplomatique de Modi du 15 au 21 mai — Émirats, Pays-Bas, Suède, Norvège, Italie — visait à sécuriser des accords de stockage à Fujaïrah et à diversifier davantage les approvisionnements. La proposition américaine de Rubio s'inscrit dans cette dynamique : vendre du brut américain à l'Inde, c'est à la fois lui fournir une alternative à la Russie et au Moyen-Orient, et créer un effet de levier diplomatique sur New Delhi.
Inde, Iran, Israël : l'équilibre régional contraint
L'Inde entretient historiquement des liens avec l'Iran — Téhéran reste l'un des principaux fournisseurs de brut de New Delhi, et la coopération sur le port de Chabahar offre une route alternative vers l'Afghanistan. Mais l'Inde a aussi développé sa relation avec Israël ces dernières années, et Modi s'y est rendu quelques jours seulement avant le début de la guerre du 28 février.
Le conflit Iran-USA a aussi remis en scène le Pakistan, ennemi juré historique de l'Inde. Islamabad — dont le puissant chef de l'armée le maréchal Asim Munir s'est rendu vendredi à Téhéran — s'est positionné en médiateur principal du conflit. Cette centralité retrouvée du Pakistan dans l'architecture diplomatique américaine est l'une des sources de friction avec New Delhi.
Les contrariétés du dossier indien sous Trump
Les États-Unis, alliés du Pakistan pendant la guerre froide, s'en étaient progressivement éloignés en privilégiant leurs relations avec l'Inde, considérée comme un partenaire naturel dans un ordre mondial marqué par la montée en puissance de la Chine. Le retour de Trump a réintroduit le Pakistan dans l'équation.
Trump s'est rapproché d'Islamabad, qui l'a couvert d'éloges pour sa diplomatie lors d'une brève guerre Inde-Pakistan en 2025 et qui a accueilli une société de cryptomonnaies détenue par la famille du président américain. Modi a irrité Trump en ne lui attribuant pas le crédit d'avoir mis fin à cette guerre, au cours de laquelle l'Inde a frappé le Pakistan après le massacre de civils majoritairement hindous au Cachemire administré par l'Inde.
Trump a peu après imposé des sanctions douanières à l'Inde à des niveaux supérieurs à celles infligées à la Chine. Le numéro deux de Rubio, Christopher Landau, a alors déclaré que l'ascension de l'Inde « ne devait pas se faire au détriment commercial des États-Unis », promettant de ne pas répéter « les mêmes erreurs » commises avec la Chine. Les relations se sont améliorées après un accord commercial négocié à l'arrivée en Inde, cette année, de l'ambassadeur des États-Unis Sergio Gor, proche conseiller politique de Donald Trump.
Les prochaines étapes du déplacement
L'agenda de Rubio à New Delhi jusqu'à mardi se concentrera sur trois dossiers. L'énergie d'abord : modalités concrètes de l'augmentation des exportations américaines de brut vers l'Inde, calendrier des contrats de long terme, conditions de financement et de logistique. Le commerce ensuite : suite donnée aux sanctions douanières, marges de négociation, mécanismes de compensation. La sécurité régionale enfin : architecture Quad, exercices navals, position commune sur le Pakistan-médiateur dans le conflit Iran-USA.
Le format Quad de mardi devrait produire une déclaration ministérielle. Son ton sur la Chine et sur la séquence iranienne servira de baromètre du rééquilibrage diplomatique américain post-visite de Trump à Pékin. L'enjeu pour Modi est double : amortir les sanctions douanières américaines sans céder sur la souveraineté commerciale, et obtenir un engagement public clair de Washington contre une dérive du Pakistan vers Pékin via le canal de la médiation iranienne.
