Quelques heures à peine après avoir signé un accord avec la principale centrale syndicale du pays, le président bolivien Rodrigo Paz a décrété, le samedi 20 juin 2026, l'état d'exception sur l'ensemble du territoire. Un aveu, en creux, que la trêve obtenue ne suffit pas à éteindre plus de six semaines de blocages.
« Après avoir épuisé toutes les voies du dialogue », a justifié le chef de l'État de centre droit, la mesure vise ceux qui, selon lui, « utilisaient la violence pour tenter de déstabiliser la Bolivie ». Rodrigo Paz a ordonné à la police et à l'armée de rétablir la libre circulation et de rouvrir les routes, prévenant que les auteurs de barrages s'exposeraient à « toute la rigueur de la loi ».
L'accord conclu la veille, le vendredi 19 juin, avec la Centrale ouvrière bolivienne (COB) prévoyait pourtant le contraire. « À partir de maintenant, les mesures de pression sont levées au niveau national », a annoncé son dirigeant Mario Argollo, qui laisse au gouvernement quatre-vingt-dix jours pour répondre aux revendications. En échange, l'exécutif s'engageait notamment à ne pas privatiser les entreprises publiques.
La pire crise économique depuis quarante ans
La contestation a démarré début mai 2026, à l'appel de la COB, contre l'inaction du gouvernement face à la plus grave crise économique que le pays ait connue depuis quarante ans. Paysans, ouvriers des usines et des mines ont rejoint le mouvement, rejetant les réformes de Rodrigo Paz, arrivé au pouvoir en novembre 2025 — une alternance qui a mis fin à vingt ans de gouvernements socialistes. Les barrages routiers, dont le nombre a dépassé la centaine, ont provoqué des pénuries de nourriture, de médicaments et de carburant, en particulier dans la capitale administrative, La Paz.
La fracture des cocaleros du Chapare
L'accord n'a pas rallié tout le monde. Les cultivateurs de coca du Chapare, fief de l'ancien président Evo Morales (2006-2019), et plusieurs syndicats paysans dénoncent une trahison et maintiennent leurs barrages. Après avoir dépassé la centaine au plus fort de la crise, le nombre de blocages était retombé à 34 le samedi soir, à mesure que la police et l'armée rouvraient les routes. « Les frères indigènes se sont sentis trahis », affirme, sur la chaîne Unitel, le dirigeant syndical Antonio Mallku. Plus d'une centaine de personnes ont été arrêtées depuis le début du mouvement, selon le Défenseur du peuple.
Pour justifier l'état d'exception, Rodrigo Paz a durci le ton, dénonçant une « tentative de coup d'État menée par le narcoterrorisme » et accusant Evo Morales d'attiser la contestation — un mouvement pourtant lancé par la COB elle-même. Réfugié depuis deux ans dans le Chapare et visé par un mandat d'arrêt qu'il conteste, l'ancien président rejette ces accusations. La Bolivie rejoint la liste des démocraties latino-américaines sous tension, à l'image de la Colombie, qui vivait le même week-end un second tour présidentiel serré autour de la « paix totale » de Gustavo Petro.
